Semillas de sésamo
SEMILLAS DE SÉSAMO
Las semillas de sésamo, que tienen un sabor delicioso y penetrante una vez horneadas en el pan, pertenecen a una planta llamada Sesamum indicum, una especie anual muy exuberante con flores en forma de campanilla. Para obtener las semillas se endereza la planta y se la mantiene bien recta hasta que las vainas se abran. Luego, se sacude a éstas dentro de una tela para que caigan las semillas.
SEMILLAS DE ADORMIDERA
Si usted desea lograr un gran efecto con semillas de adormidera en una composición, necesitará panecillos y bollos cubiertos por estas semillas y algunas hierbas u hojas de carrizo; como algo adicional, puede agregar las cápsulas secas de la misma adormidera, densas y grises y con una hermosa corona en la parte superior, debajo de la cual están los pequeños orificios de donde se extraen las semillas.
LA AVENA DESMENUZADA…
La avena desmenuzada (ya sea en grano o en copos) se utiliza también para decorar la superficie de los panes.
… O LOS CORTES…
Para obtener un efecto de “cortes” en el pan, úntelo con una mezcla hecha a base de harina de arroz, levadura, azúcar y agua; eso hará que en el horno se formen grietas irregulares en la superficie del pan.
INFLORESCENCIAS Y SEMILLAS DE ADORMIDERA
El conocido opio, antiguamente indispensable para curar ciertas enfermedades, y las inocentes semillas de adormidera provienen ambas de la misma planta: la Papaver somniferum; el término latino somniferum se refiere a sus propiedades inductoras del sueño. El opio no es solamente un narcótico; también es un fuerte calmante y un anestésico que produce euforia. Por todo esto, si bien ya no se lo utiliza con fines curativos, ha pasado a formar parte de las drogas más peligrosas.
Ciertamente, usted no correrá ningún riesgo por más que se devore un delicioso bollo con semillas de adormidera (el único riesgo es que una de estas pequeñas semillas negras se le quede entre los dientes), ya que ellas no son el contribuyente peligroso de la planta: el opio se obtiene del látex seco de la cápsula sin madurar. En Europa se comenzó a fumar opio allá por el siglo XVIII, pero sus propiedades medicinales se conocían ya en el siglo XVI. Paracelsus, que vivió entre los años 1490 y 1540, inventó un preparado de opio llamado láudano que siguió utilizándose durante mucho tiempo. En el siglo XVIII, se descubrieron con éxito los diferentes derivados del opio: la morfina (que nos pone en los brazos de Morfeo) y la codeína son los más conocidos; la heroína, concentrada varias veces, es la más peligrosa. Aunque para su aplicación en la medicina, prácticamente todos estos preparados han sido sustituidos por equivalentes sintéticos. Las plantaciones de adormidera siguen siendo uno de los negocios más lucrativos y nocivos de la actualidad.
PLANTACIONES DE ADORMIDERAS Y DE BULBOS
El Papaver somniferum se cultiva en gran escala en Tailandia, en su mayor parte por modestos granjeros que, en general, desconocen el mal que causan con sus atractivos campos de coloridas adormideras. El gobierno de este país conoce el problema perfectamente bien y está tratando de hacer algo para solucionarlo. Como el clima es allí extremadamente caluroso y húmedo y la tierra es muy fértil, todos los cultivos crecen con mucha mayor rapidez que en otros lugares.
En el norte de Europa, por ejemplo, cualquier tubérculo tarda casi dos años en florecer; en Tailandia, sólo demora un año escaso. Con el fin de erradicar dichas plantaciones, el gobierno ofrece a todo los granjeros un subsidio para que cambien las adormideras, productoras de opio, por plantaciones de bulbos y cada año se llevan así a Tailandia grandes lotes de tubérculos. A mí, particularmente, me encantaría poder presenciar ese espectáculo: campos llenos de coloridas adormideras junto a las primeras plantaciones de tulipanes y narcisos.
FIGURAS DE PAN
Si usted desea hacer un pan que se conserve durante mucho tiempo (ya sea para una composición o para confeccionar figuras de pan), la siguiente receta le resultará muy útil: mezcle tres tazas de harina con una de sal, una y media de agua y una cucharada sopera de glicerina. Lógicamente, este pan no es comestible, pero se lo puede decorar con cualquier cosa y dicha decoración se puede hornear ya con el pan.
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